Il percorso di Zakari: la testimonianza di una madre (autismo)

Zakari era il nostro petardo. Prima di intraprendere il Corso sul Metodo Doman™: Dai Bisogni Speciali al Benessere dovevamo gestire i seguenti comportamenti:  

• Mordeva spesso, lasciando lividi.

• Ci graffiava in faccia. Spesso ci siamo sentiti come se venissimo abusati da nostro figlio. Mio marito è dovuto andare al lavoro con dei tagli sul viso.

• Iperattività costante. Correva avanti e indietro.

• Era distruttivo. Rompeva costantemente tutto ciò su cui riusciva a mettere le mani. Ha preso a calci la sua culla così forte che ne ha frantumato un lato poco prima di compiere due anni.

• Sebbene potesse riconoscere le cose, non era in grado di conversare.

• Non riusciva a seguire semplici istruzioni.

• Non riusciva a tenere addosso i vestiti perché lo infastidivano troppo.

• Si copriva costantemente le orecchie ed era infastidito da qualsiasi rumore improvviso. A volte sembrava essere infastidito da qualche suono anche quando il resto di noi pensava che la stanza fosse silenziosa.

• Non ci ha mai guardato dritto negli occhi, ha sempre "sbirciato" sia noi che qualunque altra cosa guardasse.

• Metteva in bocca di tutto. Non importava cosa fosse, se lo infilava dritto in bocca.

• Non si interessava a chi gli stava intorno. Spesso mi sono chiesta se gli sarebbe importato se fossi morta.

• Non ha gattonato fino all'età di 11 mesi ed ha iniziato a camminare tardi, a 16 mesi.

• Una volta che ha iniziato a camminare è passato velocemente alla corsa. Ma era molto disorganizzato. Sembrava non guardare mai dove stesse andando. Cadeva costantemente.

• Correva sempre. Suo padre ed io vivevamo nella costante paura che si allontanasse di nascosto o corresse via da noi.

“Tutti questi comportamenti non erano dovuti alla mancanza di educazione o attenzione da parte nostra. Non riuscivamo a capire cosa stessimo facendo di sbagliato. Abbiamo cresciuto 2 bambini educati e gentili, che seguivano le regole e ci ascoltavano la maggior parte delle volte e non ci siamo preoccupati del loro benessere più di ogni altro genitore medio.”

Avevamo iniziato molto presto il Programma di Lettura del Metodo Doman e Zakari anche se aveva tutte queste difficoltà,  si era dimostrato un ragazzo molto intelligente. Cantava la canzoncina dell'alfabeto a 12 mesi. Conosceva le forme e i colori a 14 mesi. Poteva indicare le parole che vedeva a 16 mesi! Ha iniziato a leggere le parole ad alta voce a 18 mesi. Quando lo portavo al supermercato tenendolo dentro al marsupio sulla schiena, era solito stupire le persone indicando e leggendo ad alta voce tutte le parole scritte in grande che vedeva in giro. Sembrava anche molto più piccolo di quanto fosse in realtà, quindi spesso le persone mi fermavano dicendomi "Lo sa che il suo bambino sta leggendo tutte le parole sul muro?"

Poco dopo il nostro primo appuntamento al Doman International, e l'esecuzione di un programma del Metodo Doman®, Zakari è cambiato nei seguenti modi:

• Ha smesso di spogliarsi.

• Il pizzicare e graffiare si è molto ridotto 

• Abbiamo iniziato ad insegnarli a dire quando doveva andare in bagno e con il tempo è diventato indipendente al 100%.

• È stato in grado di esprimere ciò che voleva. I capricci si sono ridotti e quelli che si verificavano erano più facili da calmare ed eliminare.

• La gente cominciava a notare che si stava calmando.

• Con le cuffie antirumore, o come le chiama Zakari "Le sue orecchie", ha potuto assistere alla sua prima partita di hockey della NHL. Ha assistito a due tempi e ha fatto il tifo per i suoi Winnipeg Jets. Riuscite a immaginare un bambino con tali sensibilità seduto in mezzo ad una folla di 15.000 persone? 

Dopo il nostro secondo appuntamento Zakari ora può:

• Brachiare con un po' di aiuto (passare da piolo a piolo lungo una scala orizzontale con i piedi sollevati da terra)

Leggere con gli occhi interi libri fatti in casa e rispondere a domande di comprensione su quello che ha letto.

• Dire "grazie" senza che gli venga richiesto.

• Il problema del mettere le cose in bocca si è molto ridotto. Adesso è solo un problema minore e migliora di giorno in giorno.

• Ha sviluppato un legame ancora più forte con la famiglia e gli amici. Quando i nonni o il cugino vengono a trovarlo è felicissimo.

• Può strisciare sulla pancia senza seguire un percorso.

• Ha iniziato ad imparare un po’ di matematica di base

• Dopo aver iniziato il programma EASe è diventato meno sensibile ai suoni 

• È stato in grado di partecipare alla sua primissima Parata di Natale

• Le uscite sociali sono diventate possibili, andare ad esempio a feste di compleanno, a fare dolcetto o scherzetto, ecc

• Sta persino imparando a pattinare sul ghiaccio. In passato, il pensiero di mettergli una lama sotto ai piedi mi spaventava a morte. Ora non mi preoccupo affatto. Adesso è anche in grado di pattinare sul ghiaccio con una folla di persone intorno a lui e senza le cuffie anti rumore (non ci stanno sotto l’elmetto). In realtà, il fatto che INDOSSI il casco è già di per sé una vittoria. Quest'estate non sono riuscita a mettergli il caschetto da bici, figuriamoci un casco con maschera integrale!

• La cosa più importante è che adesso Zakari abbia speranze e sogni per il futuro. La scorsa settimana mi ha detto che da grande vuole fare il pompiere.

Come madre ero esausta. Lo stress di avere un figlio con bisogni speciali pesava molto anche sul rapporto con mio marito. La nostra famiglia non stava andando bene, adesso invece stiamo andiamo alla grande. Sì, ci sono volte in cui durante un’uscita siamo costretti a rientrare prima perché vedo che Zakari sta per crollare. Ma quegli episodi stanno diventando sempre meno frequenti. Le babysitter sono felici di badare a lui, così io e mio marito possiamo uscire. Zakari va d'accordo con i suoi fratelli e ha sviluppato un buon legame anche con loro.

“Zakari è passato dall’essere un bambino perso nel suo piccolo mondo a uno che ama la sua famiglia. Non mi chiedo più se gli mancherei se me ne andassi. So che gli mancherei e so che mi ama. Come? Perché me lo dice ogni sera prima di andare a letto.”